“诚信粮行”的故事

    早年前，大运河边的蒙城有一家粮行，粮地的大门上方挂有一块牌匾，上面写着“诚信粮行”四个大金字。提起这块牌匾，有一个美丽的故事。

    原先，这家粮行叫高家粮行，老掌柜的姓高，名尚。他家买卖公平，极重商德，尤其是对来买粮的穷人，经常让他们自己量斗。高尚有两个儿子，大儿子叫高守诚，敦厚老实，精明干练，天生是一块经商的料。二儿子叫高守信，可他屡试科举不中，就冷了求功名之心，一心一意帮助父兄经商理财。

    老掌柜活了九十三岁，临终咽气前从怀里拿出一纸遗书给两个儿子，上面写的，诚在内，信在外，兄弟相亲，鱼水不分；树长大，要分杈，家业平分，毫厘莫差。哥俩办完了父亲的丧事，谁也不愿意分家，仍在一起把粮行经营得红红火火。不料二年后，这里连遭旱灾水祸，田地五谷不收，粮行的生意越来越难做了。高守诚心里就想，生意要做活，脚往远处挪，弟弟也该自己当家理财了，让他去见见事面，增加些本事。于是，他就对弟弟讲明了心事。老二是个爱游山玩水的人，大哥的心意正中下怀。高守诚就给了高守信纹银三千两，交行弟弟说：“鱼米之乡在长江两岸，你去一趟那里，弄几船大米、茶叶什么的回来，咱好维持粮行生意。”高守信答应了哥哥的话，第二天便南下了。

    可是，弟弟这一走，很长时间没有消息。开始，哥哥还认为弟弟年岁小，贪恋江南山水，忘了给家里捎封信来，就没太在意。时间过了半年，弟弟还是音讯全无，高守诚的心里就发毛了。他就雇了三条大船，每条船头上都竖起一面红旗，旗上写着“蒙城·诚信粮行”六个大字，顺大运河南下，目的是一来寻找弟弟，二来顺便买些粮米什么的。三条大船顺风顺水，没几天就进入了长江，又过了几日，一天黄昏，停靠在九江，准备住一宿再走。就在这个时候，发生了怪事，就见很多素不相识的人，纷纷来到了船上，或多或少地都拿着米或者茶叶送到了船上，问话不答，给钱不要。高守诚费了很大的劲儿总算拦住了一个人，再三盘问那人指了一下船头上的红旗，笑了笑转身走了。高守诚满腹猜疑，决定不走了，弄个明白再说。谁知，这一停麻烦大了，不到三天，三只大船被一批陌生人送来的粮米和茶叶装得满满的。这还不说，三条大船后面又来了三条大船，船头上也都竖起写着“蒙城·诚信粮行”的红旗。不到两天，这三条船又被装满了。高守诚为这些奇怪的事，弄得心里很不安。为了弄个水落石出，他便在船头高挑着一面更大的旗子，旗上写着这样几个大字：“无名之财，不义之财，高某不收，再不告知，货沉江底。”办法果然有效，第二天一大早，一个老者来到了船上，送给高守诚一卷绢书，施了个礼就离去了。高守诚一看，上面写道：“义散千金救民难，善心守善修善缘，顺风踏上回归路，兄弟家乡重相见。”这是一首诗，高守诚看后仍不明白其中缘由，但最后一句话，说的是在家乡就能见到弟弟，他决定把这些粮米茶叶运回去，见到了弟弟后再做处理，于是，六条大船往回航行了。

    高守诚归心似箭，渴望早日见到弟弟，但是大船重量大，航行就很慢了，回到家乡已经是小麦扬花的季节。由于这里已经二年田地绝收，现在又是青黄不接时期，饥饿的人们便地都是。那六条大船刚到码头，粮米便被人们抢购了，有些没钱买粮的人们遍地都是。那六条大船刚到码头，粮米便人们抢购了，有些没钱的人，高守诚就免费的放给了他们。刚回到家里一看，弟弟和那个老者，笑眯眯地迎了上去。这到底是怎么一回事呢？弟弟便向他讲了起来。

原来，去年高守信带着三千两银子来到了九江，正赶上这里的商会举行订货会，慈善堂的堂主，夜观星象，说今年必有灾难发生，希望得到客商们的施舍，以备不时这需。但客商无一帮助，只有高守信一人，把银子全部的捐了出来。高守信一时脑热，竟忘了留足回家的盘缠，眼看着回不了家，只好浪迹在山水之中，正好，江边的一些高处有人搭修茅棚，他就前去报名，和其他民工们一起，搬运沙土挣钱糊口。一晃三个月过去了，到了夏季降雨季节。果然，正如那慈善堂的堂主所说，沿江两岸数省普降暴雨，连月不开，而沿海一带海潮怒吼，江河横溢，淹没无数村庄，大批灾民扶老携幼，到处逃生。幸亏江边一些高处地带，修了无数茅棚，使得灾民有了避难之处。进了茅棚的灾民发现，在每个茅棚的梁柱上都写有这样的诗句：“蒙城高家诚信粮行，施舍善财救度灾荒，受人之恩点滴莫忘，他日茶米装船北上。”

    高守信把自己的经历向哥哥讲完了，哥哥紧握着弟弟的手说：“你做的对，这才是咱们高家的传统啊，不要光为了自己发财，忘了别人，我决定了，咱们就把这六条船上的茶叶和粮米卖的银两，全部施舍给穷苦人！”从此，高家粮行便声名远扬，它的故事一直在大江南北流传。